Cuántas cartas tiene el tarot: los 78 arcanos y cómo se dividen

Cuántas cartas tiene el tarot

Una baraja de tarot completa tiene 78 cartas, también llamadas arcanos o láminas. Es la misma cifra en el tarot de Marsella y en las barajas de estilo inglés que hoy se usan en casi todo el mundo, así que, si cuentas las tuyas y te salen 78, no falta ninguna.

Las 78 se reparten así:

• 22 Arcanos Mayores, numerados del 0 al XXI.
• 56 Arcanos Menores, divididos en cuatro palos de 14 cartas.
• Dentro de los Menores: 40 cartas numeradas (del As al 10 en cada palo) y 16 figuras de la corte (cuatro por palo).

Una forma fácil de recordarlo: 22 + 40 + 16 = 78. Puedes ver cada una con su significado en nuestra lista de las 78 cartas del tarot.

Los 22 Arcanos Mayores, uno por uno

Los Arcanos Mayores son las cartas con nombre propio y número romano. Tratan los grandes temas: decisiones de fondo, etapas vitales y aprendizajes que dejan huella. Para recordarlos, ayuda mucho imaginar a El Loco (0) como un viajero que recorre las otras 21 cartas en tres tramos de siete:

• Del I al VII, el mundo que te rodea: El Mago, La Sacerdotisa, La Emperatriz, El Emperador, El Hierofante, Los Enamorados y El Carro. Hablan de quién eres, de lo que aprendes de los demás y de tus primeras elecciones.
• Del VIII al XIV, el mundo interior: La Fuerza, El Ermitaño, La Rueda de la Fortuna, La Justicia, El Colgado, La Muerte y La Templanza. Es el tramo de la reflexión, los cambios de mirada y los finales que abren puertas nuevas.
• Del XV al XXI, la gran transformación: El Diablo, La Torre, La Estrella, La Luna, El Sol, El Juicio y El Mundo. Aquí aparecen los apegos, las sacudidas, la esperanza y, al final, la sensación de ciclo completo.

Cuando en una tirada salen varios Arcanos Mayores, presta atención: son solo 22 de 78, algo más de una de cada cuatro cartas, así que su presencia suele indicar que el asunto es importante.

Los 56 Arcanos Menores y sus cuatro palos

Los Arcanos Menores hablan del día a día: lo que haces, lo que sientes, lo que piensas y lo que tienes. Se reparten en cuatro palos y cada uno se asocia a un elemento:

• Bastos (fuego): energía, ganas, proyectos y creatividad. Su punto de partida es el As de Bastos.
• Copas (agua): emociones, amor, amistad e intuición. La puerta de entrada es el As de Copas.
• Espadas (aire): ideas, palabras, decisiones y conflictos. Empieza con el As de Espadas.
• Oros (tierra): dinero, trabajo, cuerpo y todo lo material. Arranca con el As de Oros.

Un truco rápido: si en una lectura predomina un palo, ya tienes una pista del tema. Muchas Copas apuntan a algo emocional; muchas Espadas, a algo que te da vueltas en la cabeza; muchos Oros, a una cuestión práctica; y muchos Bastos, a un deseo que pide acción.

Las cartas numeradas: del As al 10

Cada palo tiene diez cartas numeradas. El número indica en qué punto del proceso estás y el palo, en qué terreno ocurre. A grandes rasgos:

• As: una semilla, un comienzo puro.
• Dos: una elección o un encuentro.
• Tres: crecimiento y primeros frutos.
• Cuatro: estabilidad y pausa.
• Cinco: tensión o una prueba que superar.
• Seis: la armonía que vuelve.
• Siete: evaluar y elegir estrategia.
• Ocho: movimiento y esfuerzo.
• Nueve: casi en la meta.
• Diez: un ciclo que se completa.

Con esta idea ya puedes intuir muchas cartas sin memorizarlas: el Diez de Copas es la plenitud emocional, mientras que el Cinco de Oros habla de una etapa de apuro en lo material que invita a buscar apoyo.

Las 16 figuras de la corte

Cada palo termina con cuatro figuras. Pueden representar a una persona de tu entorno, una actitud que estás adoptando o el grado de madurez con el que vives ese tema:

• Sota: la aprendiz, la curiosidad y los mensajes. La Sota de Copas, por ejemplo, trae una emoción nueva o una noticia tierna.
• Caballo: la acción y el movimiento hacia un objetivo, como el impulso del Caballo de Bastos.
• Reina: el dominio interior del elemento, con cuidado, intuición y criterio, como la claridad de la Reina de Espadas.
• Rey: el dominio exterior, con responsabilidad, autoridad y experiencia, como la solidez del Rey de Oros.

Según la baraja, los nombres cambian: en algunas la Sota se llama Paje o Princesa, y el Caballo, Caballero o Príncipe. La cuenta no varía: cuatro figuras por palo, dieciséis en total.

¿Todas las barajas de tarot tienen 78 cartas?

Las barajas de tarot tradicionales, sí. Lo que cambia de unas a otras es el estilo y algún detalle del orden:

• Tarot de Marsella: 78 cartas. Sus Menores numerados suelen mostrar solo los símbolos del palo, sin escenas, y el arcano XIII a menudo aparece sin nombre.
• Barajas de estilo inglés (la tradición Rider-Waite-Smith y las muchas que se inspiran en ella): 78 cartas, con escenas ilustradas también en los Menores. En ellas La Fuerza es la VIII y La Justicia la XI; en Marsella van al revés. En Cardaluna seguimos este orden.
• Barajas modernas de autor: casi todas respetan las 78, aunque algunas añaden una carta extra o en blanco que no forma parte del tarot clásico.

Cuidado con las confusiones: la baraja española (40 o 48 naipes) y el Lenormand (36 cartas) se usan para otras formas de cartomancia, y las cartas de oráculo pueden tener cualquier número. Son bonitas y útiles, pero no son tarot.

¿Necesitas las 78 cartas para empezar?

No hace falta dominarlas todas desde el primer día. Hay dos caminos sencillos:

• Empezar solo con los 22 Arcanos Mayores. Son menos, sus imágenes se reconocen enseguida y dan respuestas de fondo. Ideal para las primeras semanas.
• Usar la baraja completa desde el principio, apoyándote en el palo y el número para entender los Menores, como acabas de ver.

Elijas lo que elijas, avanza poco a poco: saca tu carta del día cada mañana, prueba la tirada de pasado, presente y futuro cuando quieras ver cómo evoluciona algo y deja el tarot sí o no para dudas pequeñas y concretas. Y recuerda que el tarot es una herramienta para reflexionar, no una predicción cerrada.

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Ahora que conoces el mapa de la baraja, sigue explorando gratis y sin registro:

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Setenta y ocho cartas pueden parecer muchas, pero en cuanto entiendes cómo se ordenan, la baraja deja de ser un misterio y se convierte en un idioma que puedes aprender a tu ritmo.